Muito se fala da sustentabilidade do planeta e da geração de energia elétrica limpa. Atualmente, o mundo ainda depende de energia elétrica proveniente de fontes não renováveis ou que geram grandes impactos ambientais, mas boa parte da população já se mostra preocupada com a questão ambiental do planeta. Crescentemente surgem normas e leis para que comércios, indústrias e agronegócios se conscientizem sobre o tema.
A energia fotovoltaica faz parte dessa conscientização. Além de gerar energia limpa e renovável, ajuda os empresários e donos de estabelecimentos comerciais a economizarem com custos relacionados à energia elétrica, custos esses que estão cada vez mais altos devido, justamente, às crises das fontes que geram energia.
Considerando que há um crescimento expressivo na fabricação e instalação de usinas fotovoltaicas, devemos nos perguntar sobre e quais impactos ambientais que a energia fotovoltaica pode trazer ao mundo atualmente e no futuro, visto que esta é uma tecnologia recente, se comparada às outras fontes de energia elétrica.
Entenda qual é a diferença entre energia fotovoltaica e energia fototérmica.
O que é Análise do Ciclo de Vida (ACV)
Antes de definir quais são os impactos que a tecnologia fotovoltaica pode trazer ao mundo, é importante entender como são identificados os impactos ambientais de modo geral. A avaliação do ciclo de vida (ACV) pode ajudar nesse processo.
A ACV foi criada no exterior, na década de 70, por grupos políticos, industriais e acadêmicos que tinham a percepção dos impactos que o uso crescente de recursos naturais e fontes não renováveis de energia poderiam causar. O primeiro estudo de ACV foi realizado por uma famosa marcar de refrigerante. A empresa queria identificar qual embalagem teria menos impactos ambientais fazendo um levantamento das matérias-primas, dos combustíveis utilizados e das cargas ambientais do processo de produção.
No Brasil a ACV surge em 1994 e é base para a norma ISO 14000 que trata sobre a gestão ambiental nas empresas.
A ACV é então uma técnica desenvolvida para identificar e medir os “possíveis impactos ambientais causados como resultado da fabricação e utilização de determinado produto ou serviço.” segundo o Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia (Ibict).
Análise de Ciclo de Vida
Impactos Ambientais da Energia Fotovoltaica
Na energia fotovoltaica é possível dividir a ACV em três categorias: fabricação, operação e desconexão. A fabricação engloba desde o processo de extração da matéria-prima até a fabricação dos componentes necessários para a instalação de uma usina fotovoltaica. A operação trata do tempo em que uma usina fotovoltaica está operando e, também, a manutenção necessária para mantê-la em funcionamento. E a desconexão é quando os componentes chegam ao fim de sua vida útil e precisam ser substituídos para uma usina fotovoltaica continuar funcionando.
Fabricação dos módulos fotovoltaicos
Os maiores impactos ambientais da energia fotovoltaica são sentidos na etapa de fabricação dos componentes, principalmente com relação aos módulos, pois são os componentes mais representativos na energia fotovoltaica e tem a maior complexidade em sua fabricação. A maior parte dos módulos comercializados hoje, possuem as células fotovoltaicas feitas de silício (Si).
Os impactos para a fabricação dos módulos ocorrem já na extração das matérias-primas necessárias, areia de sílica, areia e minérios como alumínio, causando alterações na fauna e flora locais, degradação visual da paisagem e poluição da água na mineração. O tratamento dessas matérias também causa impactos como, a emissão de pó e gases tóxicos, além da utilização de produtos químicos.
Ainda na etapa de fabricação, há impactos da energia fotovoltaica quando uma usina de grande porte é construída. Os impactos podem ocorrer sobre os meios biótico, físico e antrópico.
Meio Biótico
Está relacionado à fauna, pois com a alteração do processo de reprodução dos animais, pode haver perda de habitat de reprodução, alimentação e alteração dos padrões de movimentação dos animais, dependendo da localização da usina.
Meio físico
Os impactos da energia fotovoltaica estão relacionados a degradação da área afetada com a terraplenagem, a retirada ou soterramento da cobertura vegetal, além da possível alteração do nível do lençol freático.
Meio antrópico
Os possíveis impactos apontados são: ruídos e vibrações devido a instalação e transporte de equipamentos, ofuscamento causado por possível reflexão da luz solar sobre as placas e interferências locais como o aumento de fluxo de veículos, aumento da densidade demográfica local, geração de emprego, dinamização das atividades econômicas, aumento da especulação imobiliária e resíduos sólidos e líquidos provenientes das atividades do canteiro de obras e das atividades construtivas. Alguns desses são impactos temporários, duram apenas enquanto a instalação é executada.
Operação da usina solar
Somente alguns impactos podem ser gerados durante o funcionamento de uma usina de energia fotovoltaica devido a manutenção necessária, como a limpeza dos módulos, gerando desperdício de água. Durante a operação de uma usina fotovoltaica, toda a energia gasta e poluentes emitidos para a fabricação dos componentes é “compensada”. Por isso, na etapa de operação, os impactos ambientais são menores, pois usinas de energia fotovoltaica geram energia com a luz solar, ou seja, não emitem gases do efeito estufa e não geram ruídos.
Desconexão dos módulos fotovoltaicos
Atualmente, a maioria dos resíduos fotovoltaicos acaba em aterros sanitários em todo o mundo. Portanto, o descarte de painéis fotovoltaicos se tornará uma questão ambiental pertinente nas próximas décadas. A gestão do fim da vida útil dos painéis fotovoltaicos também é essencial para proteger o meio ambiente e a saúde humana de quaisquer impactos negativos resultantes da liberação descontrolada dos materiais que compõem os sistemas fotovoltaicos.
Além disso, metais valiosos como alumínio, prata e cobre também estão presentes nos módulos, o que representa uma oportunidade valiosa se eles puderem ser recuperados de forma adequada. A opção de aterro cria custos adicionais para o público e governo, e não recupera os valores intrínsecos dos materiais presentes nos módulos fotovoltaicos despejados.
A Reciclagem dos painéis fotovoltaicos
Os módulos fotovoltaicos são, principalmente, recicláveis. Materiais como vidro, alumínio e semicondutores poderiam ser recuperados e reutilizados. Atualmente, Japão, Europa e os Estados Unidos estão focados em pesquisa e desenvolvimento relacionados à reciclagem de módulos solares. A maioria dos esforços relacionados à reciclagem de painéis solares concentra-se em painéis de silício e visa recuperar e reciclar as peças mais importantes. Os métodos mais comuns de reciclagem de módulos fotovoltaicos são baseados em processos mecânicos, térmicos e químicos.
Muitos dos impactos da energia fotovoltaica acima citados e identificados, são referentes a grandes usinas fotovoltaicas. No cenário nacional a maioria das usinas fotovoltaicas ainda são instaladas sobre telhados e áreas inutilizadas, diminuindo assim os impactos ambientais.
No Brasil, 83% das fontes de energia elétrica são renováveis, porém poucas são fontes limpas de energia.
Todas as fontes de energia elétrica geram impactos ambientais. A queima de combustíveis fósseis como gás natural, derivados de petróleo, carvão e derivados, assim como a de biomassa, geram gases do efeito estufa, além de também gerarem impactos na construção e fabricação dos componentes para uma usina.
A maior parte da energia elétrica do Brasil vem das usinas hidrelétricas, fonte renovável que está livre da emissão de gases do efeito estufa, porém os impactos sentidos estão ligados na degradação física do ambiente, onde uma usina é instalada. Como o alagamento, remoção da fauna para outro ambiente e riscos de acidente caso haja o rompimento de uma represa, seja qual for o porte.
Energia fotovoltaica é a melhor solução para a descarbonização
Dessa forma a geração elétrica pela tecnologia fotovoltaica é a solução mais viável para reduzir as emissões de gases poluentes. Mais de 60% da geração elétrica do mundo ainda provém da queima de fontes fósseis e recursos finitos, contribuindo com impactos ambientais negativos e com o aquecimento global.
Durante o tempo de operação de uma usina, os impactos ambientais da energia fotovoltaica que foram gerados na fase de fabricação se compensam. Além disso, a energia fotovoltaica pode abrir possibilidades no reaproveitamento do seu material.
As usinas fotovoltaicas têm como fonte a luz do sol e podem ser aplicadas em quase qualquer tipo de lugar, gerando assim o reaproveitamento de áreas inutilizadas ou degradadas. Projetos de usinas flutuantes, já estão sendo implantados em reservatórios de hidrelétricas ou até mesmo em áreas contaminadas, como lixões e aterros sanitários, também abrem a oportunidade para se trazer mais sustentabilidade através da tecnologia.
O Brasil enfrenta uma crise hídrica, devido aos tempos de estiagem que são severos, fazendo com que os níveis de água dos reservatórios das hidrelétricas fiquem baixos, diminuindo consequentemente a geração de energia, sendo assim, a energia fotovoltaica é uma solução mais que viável para essa situação alarmante.
“Hoje ainda temos uma dependência de 61% da fonte hidráulica, mas a expectativa é que diminua para 49% nos próximos 10 anos. Nós notamos a expansão das energias renováveis. Em 2014, nós praticamente não tínhamos geração de energia solar e eólica no país e, até 2030, a energia renovável deverá representar 25% da nossa matriz”, disse o ministro de Minas e Energia, Bento Albuquerque em entrevista ao Correio Braziliense.
A energia que move empresas e pessoas
Ou seja, para que o mundo possa ser mais sustentável e limpo no futuro, devemos estar preocupados com a energia que nos move e podemos fazer isso de várias maneiras. Utilizando equipamentos mais eficientes e com menor consumo de energia elétrica, consumo consciente e gerando energia elétrica de forma limpa e sustentável através da instalação de uma usina fotovoltaica em nossos terrenos, comércios e empresas.
Confira 5 dicas para ter mais sustentabilidade na sua empresa.
Além de contribuir para a sustentabilidade do planeta, podemos gerar economia através da energia que move o nosso negócio. A TAB energia tem como objetivo nos ajudar nesse processo de economia e sustentabilidade.
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